선운사는 호남 지방의 대표적인 국립공원인 선운산에 자리하고 있다. 선운산은 호남의 소금강이라 불릴 만큼 산세가 아담하면서도 수려한데, 이곳은 천연기념물 제184호로 지정된 동백꽃 군락 외에 꽃무릇과 송악 등으로 잘 알려져 있다.
선운사는 대략 백제 위덕왕대(554～598년)에 창건된 것으로 추정하고 있는데, 가장 번성했던 조선 후기에는 89개의 암자와 24개의 수도굴 그리고 189개의 요사채가 산중 곳곳에 흩어져 있었다고 한다. 정유재란 때 크게 소실되었으며 이후 중창을 거치면서 현재는 본사와 도솔암, 참당암, 동운암, 석상암 등만 남아 있다. 그러나 선운사에는 금동지장보살좌상을 비롯하여 대웅보전과 참당암 대웅전 등이 보물로 지정되어 있으며, 그밖에 전라북도 유형문화재 9점, 전라북도 문화재자료 2점 등이 지정, 보존되어 있어 학술적인 가치가 높다. 뿐만 아니라 백파 긍선과 환응 탄영, 영호당 정호와 미당 서정주 등 많은 인물을 배출하였다. 금산사와 더불어 전라북도 내 조계종의 2대 본사로 지정되어 있어 요즘도 많은 신도들과 여행객들이 찾고 있다.

글 / 고영섭
동국대학교 불교학과를 졸업하고 같은학교 대학원 불교학과에서 석,박사학위를 받았으며 고려대학교 대학원 철학과 박사과정을 수료하였다. 현재는 동국대학교 불교학과에서 강의하면서 고려대학교 민족문화연구원 연구교수로 있다.

글 / 강현
서울대학교 건축학과를 졸업하고 같은학교 대학원에서 한국건축사 석, 박사과정을 마쳤다. 현재 국립문화재연구소 미술공예연구실에서 한국 전통건축의 조사 및 연구 업무를 담당하고 있다.

글 / 유마리
홍익대학교 대학원과 동국대학교 대학원을 졸업했으며 파리4대학(소르본느)에서 박사과정을 졸업하였다(동양미술사 전공). 파리 기메국립동양박물관 중앙아시아실에서 연구하였고, 국립중앙박물관과 문화재연구소를 거쳐 현재 궁중유물전시관 전시과장으로 재직중이다.

사진 / 손재식
신구대학교 사진학과를 졸업하고 불교 문화와 산을 소재로 하는 작업을 주로 해오고 있다. 그동안 십여권의 빛깔있는 책들에 이와 관련된 사진을 실었다.